Comment les créateurs de Helldivers 2 ont réduit la taille du jeu sur PC par six.
Dans sa version PC, Helldivers 2 est excessivement lourd. Arrowhead, le studio à l'origine du jeu en ligne, a récemment révélé une nouvelle très attendue : Helldivers 2 va bénéficier d'un grand dégraissage pour votre SSD.
Helldivers 2 a rencontré quelques problèmes techniques au cours des derniers mois. Le service de jeu proposé par Sony est effectivement sévèrement critiqué pour ses performances qui ne sont plus à la hauteur, en comparaison avec le lancement initial du jeu.
Avant tout, Helldivers 2 sur PC s'est transformé en behemoth de plus de 150 Go, surpassant certains volets de Call of Duty. En ce qui concerne la version console, sa taille est d'environ 25 Go. Les joueurs sont depuis la dernière rentrée contrariés par un écart de 125 Go
Le studio Arrowhead a été totalement transparent sur cette question, déclarant que diminuer la taille du jeu pour qu'il corresponde à sa version console nuirait aux temps de chargement.
Helldivers 2 fait un régime drastique pour votre SSD
Arrowhead a annoncé sur Steam avoir accompli l'impossible : réduire considérablement la taille du jeu sans prolonger les temps de chargement.
Le studio a utilisé la méthode de duplication de données sur PC pour améliorer les performances du jeu sur les disques durs mécaniques (HDD). Avec ce type de stockage, la tête de lecture peut prendre un certain temps pour se déplacer physiquement afin de parcourir les éléments du jeu et localiser un fichier à charger en mémoire.
Afin d'éliminer tout retard, les développeurs répliquent ces diverses données, qu'il s'agisse de textures ou de modèles, à divers emplacements sur le disque dur pour minimiser le parcours de la tête de lecture.
Il est fort probable que vous avez déjà pressenti la problématique pour les utilisateurs PC de Helldivers 2 : le volume du jeu augmente considérablement, bien plus que pour la version console spécifiquement adaptée au SSD de la PS5 et des Xbox Series.
Cependant, dans cette situation, diminuer la taille du jeu entraînait des temps de chargement beaucoup plus longs, car une partie de Helldivers 2 ne démarre qu'au moment où le joueur le « moins rapide » de l'escouade est prêt. En vérité, Arrowhead a commis une erreur dans ses prévisions et a réussi à accomplir l'impossible (ou presque).
Le jeu s’aligne sur les versions console
Les créateurs de Helldivers 2 ont déclaré avoir diminué la taille du jeu de 153 Go à seulement 23 Go, ce qui représente une économie d'espace énorme de 131 Go (soit une diminution de 85%). C'est véritablement inédit pour un jeu sur PC, mais une prouesse finalement réalisable lorsque l'on prend en compte les décisions techniques du studio.
Est-ce que cela va entraîner une augmentation des temps de chargement ? Selon Arrowhead, ce n'est pas le cas, car ils reconnaissent avoir surestimé l'impact de la déduplication du jeu pour les détenteurs de disques durs. Grâce à une collaboration avec Nixxes (les experts en portage PC pour PlayStation), le studio a réussi à dissiper ses inquiétudes.
D'une part, ils ont constaté que les temps de chargement de Helldivers 2 étaient principalement attribuables à la création procédurale des niveaux, qui se base plus sur le processeur. Par ailleurs, le chargement des fichiers de jeu se fait simultanément à la création du niveau. Par conséquent, si un participant ayant un disque dur se trouve dans une équipe, les délais de chargement ne s'allongeront que de quelques secondes même dans le scénario le plus défavorable.
Une démarche prudente
Actuellement, 11% seulement des utilisateurs de Helldivers 2 utilisent encore un disque dur, il était donc essentiel d'offrir une expérience optimale pour la grande majorité.
Toutefois, Arrowhead privilégie une démarche prudente : pour le moment, la version légère est facultative et peut être activée en précisant « prod_slim » dans Helldivers 2 > Propriétés > Bêtas. Si cette phase d'essai se passe sans problème, alors cette version sera adoptée comme version standard pour tous les joueurs.
En cas de problème, une version héritée (« prod_legacy ») servira de mesure de secours et pourra être mise en marche lors d'une éventuelle phase de dépannage. Les deux variantes coexistent sur les serveurs de Helldivers 2.
La seule précaution à prendre concerne la compatibilité avec les mods, qui pourraient ne pas fonctionner lors de la migration vers cette version allégée. Avant de migrer vers cette version, les développeurs recommandent d'effectuer une installation propre.